2021年10月25日晚，我院杨平恒老师受邀美方邀请，代表中国南方喀斯特世界遗产地参加了由美国西肯塔基大学召开的庆祝喀斯特与洞穴国际年国际会议。本次会议围绕国家公园与世界遗产地之间的姊妹关系、喀斯特教育与研究、喀斯特资源管理等方面而展开讨论，旨在提升公众对喀斯特的了解和认识，促进国家公园与世界遗产地之间的合作与交流，提高喀斯特研究的国际合作水平和质量。杨平恒老师做了题为《Economic benefits from tourism in Wulong Karst World Heritage Site, China》的口头报告，报告展示了一组组旅游和经济数据，分析了自2007年被列入联合国教科文组织“中国南方喀斯特”以来重庆武隆县域经济发展与旅游的关系，认为世界遗产地为武隆的精准脱贫提供了很好的契机。报告结束后，杨老师回顾了西南大学喀斯特研究团队和美方近20年的合作历程，分享了喀斯特教育与研究中的一些经验和教训。中美双方会议代表还就继续推动猛犸洞国家公园与中国南方喀斯特遗产地结为姊妹公园事宜进行了深入交流。

本次会议的发言人员还有美国国家公园管理局国际事务办公室专员 Rudy D'Alessandro先生，美国猛犸洞国家公园专员Rick Toomey博士，西肯塔基大学克劳福德水文实验室主任Chris Groves教授，斯洛文尼亚斯科契扬溶洞世界遗产地专业服务总监Borut Peric教授，菲律宾普林塞萨地下河国家公园世界遗产地主管Beth Maclang女士。本次会议以网络直播的方式向全球网民开放。